A Chave - 1958

Durante a Segunda Guerra Mundial, os rebocadores realizam as chamadas missões de salvamento, recolhendo navios desativados. Não bem equipados com armamento, os rebocadores são alvos fáceis para o fogo inimigo. Como tal, a tripulação que trabalha nos rebocadores tem vidas precárias, muitas delas com problemas emocionais profundos. Antes de os americanos entrarem na guerra, o ex-militar americano David Ross é designado para comandar um rebocador dos militares britânicos. Ele conhece as cordas de um velho amigo, o capitão Chris Ford. Chris atualmente divide um apartamento com uma bela jovem ítalo-suíça chamada Stella, que veio com o apartamento e vive lá uma vida reclusa. Chris é o mais recente de uma longa linha de capitães de rebocadores que viveram lá, cada um que encontrou outra pessoa para assumir o apartamento e cuidar de Stella se algo acontecer com ele. Essa pessoa recebe a chave do apartamento, chave que só será usada se necessário. O primeiro da série foi Phillip Westerby, com quem Stella se casaria antes de Phillip ser morto. Chris, que, por sua vez, agora ama Stella e quer se casar com ela, pede a David para ser o próximo da fila. David relutantemente concorda. À medida que David aprende as pressões associadas ao seu trabalho, ele começa também a compreender a turbulência emocional pela qual Stella passou, o que muda sua opinião sobre "a chave". A visão de Stella sobre a chave também muda com David.